เกมสล็อต ตัวแปรย่อย Omicron BA.2 ซึ่งตรวจพบมากขึ้นทั่วยุโรปและเอเชียในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ยังพบในจำนวนเล็กน้อยในสหรัฐอเมริกา
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะคาดเดาว่า BA.2 มีความเสี่ยงประเภทใดเมื่อเปรียบเทียบกับ BA.1 ชนิด Omicron ที่โดดเด่นกว่า
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตัวแปรย่อยถูกจัดประเภทเป็นตัวแปรภายใต้การตรวจสอบโดยสำนักงานความมั่นคงด้านสุขภาพของสหราชอาณาจักร (HSA) ในขณะที่ตัวเลขที่เผยแพร่จากเดนมาร์กแนะนำว่า BA.2 เป็นผู้รับผิดชอบเกือบครึ่งหนึ่งของคดีทั้งหมดที่รายงานที่นั่น
Pam Vallely ศาสตราจารย์ด้านไวรัสวิทยาทางการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ กล่าวกับ Newsweek ว่าเธอยังไม่เห็นหลักฐานใดๆ ที่บ่งชี้ว่า BA.2 ทำให้เกิดโรคที่รุนแรงกว่า BA.1 และเสริมว่า “เราต้องการเวลาสองสามสัปดาห์” ข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อวิเคราะห์”
Vallely กล่าวว่าดูเหมือนว่า BA.2 และ BA.1 ทั้งสองวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน และตั้งข้อสังเกตว่า: “โดยส่วนตัวแล้ว ฉันจะกังวลเกี่ยวกับตัวแปรใหม่ทั้งหมดมากกว่าตัวแปรนี้ แต่อย่างที่ฉันพูด เราต้องการข้อมูลเพิ่มเติม “
ข้อได้เปรียบที่เป็นไปได้ประการหนึ่งที่ BA.2 อาจมีมากกว่า BA.1 คืออัตราการเติบโตที่เพิ่มขึ้นตามที่ระบุไว้โดย HSA ของสหราชอาณาจักรและนักไวรัสวิทยาบางคนบน Twitter Tom Peacock นักไวรัสวิทยาที่ Imperial College London เขียนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า BA.2 อาจ “แพร่เชื้อได้ดีกว่า BA.1 ในระดับหนึ่ง”
“ตัวแปรใด ๆ ที่พิสูจน์ได้ว่าสามารถแพร่เชื้อได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นจะทำให้มีผู้ป่วยมากขึ้น และมีแนวโน้มว่าจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลมากขึ้น” Vallely กล่าว “แต่เราไม่สามารถสรุปสิ่งที่มีความหมายได้จากข้อมูลที่จำกัดสำหรับตัวแปรนี้จนถึงตอนนี้”
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนตั้งข้อสังเกตว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่ไวรัสจะพัฒนาเมื่อเวลาผ่านไป และ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดโควิดก็ไม่มีข้อยกเว้น
Francois Balloux ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาระบบคอมพิวเตอร์และผู้อำนวยการ UCL Genetics Institute ที่ University College London กล่าวกับ Science Media Center ว่า Omicron sub-lineages จะ “ไม่ต้องสงสัย” ที่จะอธิบายในอนาคตโดยสังเกตว่าตัวแปรเดลต้า D ที่โดดเด่นก่อนหน้านี้มีมากกว่า 200 สายย่อยก่อนที่ Omicron จะเข้ายึดครอง
“จากหลักฐานที่มีอยู่ทั้งหมด การเปลี่ยนแปลงความถี่สัมพัทธ์ของ BA.1 และ BA.2 Omicron sub-lineages ไม่รับประกันว่าจะมีการจำกัดการแพร่ระบาดหรือการยกเลิกที่มีอยู่” เขากล่าว
การสอบสวนอย่างต่อเนื่อง
James Musser ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโรคติดเชื้อในมนุษย์ระดับโมเลกุลและการแปลที่ Houston Methodist กล่าวกับ Washington Post เมื่อวันจันทร์ว่า “สิ่งที่เรายังไม่รู้ก็คือว่า son-of-Omicron ทำได้ดีกว่าหรือแย่กว่า Omicron ดังนั้น นั่นเป็นคำถามเปิด”
Anders Fomsgaard หัวหน้าแพทย์และนักวิจัยด้านไวรัสที่ Statens Serum Institut ในเดนมาร์ก กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสถานีข่าวของเดนมาร์ก TV2 เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า “มีความเป็นไปได้ทางทฤษฎี” ที่ผู้คนจะติดเชื้อ BA.2 แม้จะเป็นโรค BA.1 แล้วก็ตาม เร็วๆ นี้.
การเพิ่มขึ้นของ BA.2 หรือที่เรียกว่า “stealth Omicron” นั้นแตกต่างกันไปตามตำแหน่งทางภูมิศาสตร์เป็นส่วนใหญ่ กรณีต่างๆ เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วในประเทศต่างๆ เช่น นอร์เวย์และเดนมาร์ก ในขณะที่ในสหรัฐฯ มีรายงานผู้ป่วยค่อนข้างน้อย
ตามฐานข้อมูลการจัดลำดับไวรัส GISAID เมื่อวันอังคาร มีรายงานตัวอย่าง BA.2 88 ตัวอย่างในสหรัฐอเมริกาจาก 22 รัฐ รวมทั้งแคลิฟอร์เนีย แอริโซนา และนิวยอร์ก บางรัฐได้รายงานกรณีเดียวเท่านั้น
ข้อมูลนี้มีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลาและอาจไม่ถูกต้องเป็นเวลานาน ตามรายงานของ KOMO News ของวอชิงตันเมื่อวันจันทร์ กระทรวงสาธารณสุขของรัฐวอชิงตันกล่าวว่ามีผู้ป่วย BA.2 ที่ได้รับการยืนยัน “ประมาณ 100 ราย” ในประเทศ เกมสล็อต